अगर कभी इंग्लैंड की मशहूर M62 मोटरवे पर लीड्स की ओर सफर करें, तो एक जगह अचानक कुछ ऐसा दिखता है जो आंखों को यकीन नहीं करने देता। तीन-तीन लेन की तेज रफ्तार सड़कों के बीचोंबीच एक छोटा-सा पुराना फार्महाउस। उसके चारों ओर भागते ट्रक और कारें, और ठीक बीच में आराम से चरती कुछ भेड़ें। यह है स्टॉट हॉल फार्म, जिसे स्थानीय लोग प्यार से “लिटिल हाउस ऑन द प्रेयरी” कहते हैं।
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वर्षों तक चलता रहा किस्सों का जाल
लोगों के बीच सालों तक यह कहानी घूमती रही कि यह घर इसलिए बचा क्योंकि इसके मालिक केन वाइल्ड ने 1960 के दशक में अपनी जमीन बेचने से साफ इनकार कर दिया था। कहा गया कि उनकी जिद के सामने डेवलपर्स झुक गए और मजबूर होकर सड़क को घर के दोनों तरफ से घुमाकर बना दिया। यह कथा इतनी मशहूर हुई कि लोग इसे ब्रिटिश जिद और स्वतंत्रता का प्रतीक मानने लगे।
सच्चाई निकली कुछ और ही
लेकिन असल सच्चाई इससे काफी अलग थी। 1983 में यॉर्कशायर के पत्रकार माइकल क्लेग इस रहस्य की तह तक पहुंचे। उन्होंने केन और उनकी पत्नी बेथ से मुलाकात की और पता चला कि जिस जमीन पर यह घर बना था, वह असल में वाइल्ड परिवार की थी ही नहीं। खेत और घर यॉर्कशायर वॉटर विभाग के नाम दर्ज थे। यानी जमीन न बेचने की कहानी एक पुरानी अफवाह से ज्यादा कुछ नहीं थी।
कमजोर जमीन ने बचाया घर
तो फिर सवाल ये उठता है कि डेवलपर्स ने इस घर को तोड़ा क्यों नहीं? जवाब चौंकाने वाला था। घर के ठीक नीचे एक जियोलॉजिकल फॉल्ट लाइन यानी कमजोर धरातल पाया गया। इंजीनियरों की जांच में सामने आया कि इस हिस्से की मिट्टी गाड़ियों के भारी वजन को झेल नहीं सकती थी। रोजाना करीब 90,000 वाहनों का दबाव यहां खतरनाक हो सकता था। इसी वजह से सड़क को दोनों ओर मोड़कर बनाया गया, ताकि उस क्षेत्र की धरती पर अतिरिक्त बोझ न पड़े।
हाईवे के बीच की जिंदगी
केन वाइल्ड ने बाद में कहा कि उन्हें लगा था कि सड़क बनते-बनते शायद उनका घर मिट जाएगा। उनके 70 एकड़ खेत तो परियोजना में चले गए, लेकिन घर बच गया। सड़क बनने के बाद उनका जीवन बिल्कुल बदल गया। बाहर हमेशा इंजन की आवाज गूंजती रहती थी, लेकिन अंदर घर में शांति बनी रहती थी। हालांकि हादसे भी हुए, एक बार देर रात उनके आंगन में सीधा एक ट्रक पलट गया था, लेकिन सौभाग्य से ड्राइवर बच गया।
अब यहां कौन रहता है
2009 में वाइल्ड दंपति ने यह घर जिल और फिल थॉर्प नामक परिवार को बेच दिया। उन्होंने इस ऐतिहासिक फार्महाउस को पूरी तरह से रेनोवेट किया और अपने बेटे के साथ यहां रहने लगे। जिल के अनुसार, “यहां आवाज तो बहुत है, लेकिन हवा इतनी तेज चलती है कि प्रदूषण कभी ठहर नहीं पाता।” यूनिवर्सिटी के छात्रों की जांच में भी यही सामने आया कि हवा और मिट्टी दोनों ही साफ हैं।
आज भी यह घर देखने वालों के लिए किसी फिल्मी दृश्य से कम नहीं लगता।
इंग्लैंड की सबसे ऊंची मोटरवे
M62 इंग्लैंड की 172 किलोमीटर लंबी मोटरवे है जो लिवरपूल से शुरू होकर मैनचेस्टर, ब्रैडफोर्ड और लीड्स को जोड़ती है। यह ब्रिटेन की सबसे ऊंची मोटरवे भी है, जो पेनीन पहाड़ियों के बीच से 1221 फीट की ऊंचाई तक जाती है। 1971 में जब रानी ने इसका उद्घाटन किया था तो तेज हवाओं से बचाने के लिए उनके लिए एक खास टोपी तक तैयार की गई थी।
अब भी लोगों का ध्यान खींचता है
आज चाहे कितनी भी गाड़ियां गुजरें, M62 के जंक्शन 22 और 23 के बीच खड़ा यह छोटा सा घर हर नजर को अपनी ओर खींच ही लेता है। यह सिर्फ एक पुराना फार्म नहीं, बल्कि मानव संघर्ष, इंजीनियरिंग कौशल और किस्मत की अनोखी मिसाल बन चुका है। स्टॉट हॉल फार्म बताता है कि कभी-कभी जिद नहीं, बल्कि धरती की कमजोरी भी किसी कहानी को अमर बना देती है।
